流浪在美利坚

 

(零)

 

这个暑假太颠簸。由于两个学校交接的问题,我并没有回国,只好在全美范围内找地方暂住。

 

(一)

 

人要有,随时能离开一个城市的能力。

圣路易斯最后的日子里,我先卖了家具。网上联系我的买主形形色色,有患病还带着三个孩子的单亲妈妈,有住在Ferguson不能开车的残疾人,有要等着下一次工资单才能拿出十块钱的年轻女孩。我才发现,在离我们不远的地方,还有人挣扎着最基本的生活。

“这个床可以送我吗?我怀孕了,每天睡沙发。”

“这个椅子我很喜欢,可我没有这么多钱。”

“这个柜子别人都卖五块钱的,你也卖五块钱我才买。”

也真经历了这片街区的穷山恶水。卖家具太艰难,只要不是学生,我就不抱大希望买家会在约定的时间出现。信用对穷人的性价比太低,博弈论决定了他们更不会遵守规则。

捐了很多衣服。算是幸运者对不幸者的愧怍。

我最后一次去了计算机系楼里的吃东西时间(happy hour)。回家路上遇到了我当助教的课的教授,后面跟着同一届的给他打工的李宗。 教授一见我就说,你要走了嘛。我说,你听谁说的。他羞涩地看了一眼李宗,然后说,很多人。

正是太多人,太多故事吧。离开一个地方,要带走多少秘密。

上次有个学长教我打游戏,炉石传说用三种职业分别吊打了我。我觉得他很残忍,直到有学长教我空手道。

又见了姐妹会的big。她去她朋友家吃东西,问能不能带上我。

朋友说:“好呀,就多一副碗筷的事。”

我的big中文不熟练,我解释说,就是“多一个人”的意思。

她急了:“欣欣吃得很多的,她能吃你的两倍。”

果然对我太了解。吃饭时,我们三个用中文聊了很久。

 

(二)

 

机场。行李超重了五磅,被拦下了。拿出五磅后,手上多了一个袋子又被拦下了。我使出当年玩华容道的脑力,把三个袋子合并成两个。 一旁的工作人员很惊讶。

到夏洛特,一个人坐车,多给了司机两块钱小费,让他帮忙把行李搬上楼。

终于在新城市安顿下来。至于接下去住哪里,再看吧。

不想说,但是好害怕,这条路要自己走了。我甚至不知道工资的支票该寄到哪里,每次填住址一栏都很懵。以后出自传,就叫《流浪在美利坚》。

第一次在大公司实习,我小心翼翼。我们这个队三个女生,分别来自印度、美国、中国。我是那个很懵圈的中国小朋友。开始工作的第二天,负责杂事的印度小哥非要记下来我的密保问题作邮件给我,我很委屈。

后来经理给每个人安排了导师(mentor)。我的是那个印度小哥,他做的是整个手机应用最令人瞩目的一个新特性。上手项目第一天,刚好印度团队没回音,小哥把他们的任务分配给了我。没因为是实习生就不让我干难活,开心。

我找bug太犀利了,搞开发的争不过我只好跑去找产品改需求。

我的成名战则是他们组织的乒乓球赛。在百来个人的队伍火得彻底,以至于我经理的经理见到我,问:“前两天我出差的时候,听说你打乒乓很厉害?”

业余生活也丰富多彩。我和美国小伙伴一起去博物馆,有一个测试你是北方人还是南方人,说话拐弯抹角很委婉的是南方人。后来我给印度小哥发短信,说我想星期一来上班。小伙伴:“你把想字去掉。”

还有一次,跟一个杜克的男生走夜路,从电影院回车库,二十分钟的样子。他问我,一个人敢不敢走。我想了很久,说不敢。想了想,不服气地反问,你敢么。

“当然啊,有你没你都一样。”

偶尔也会聊深度的话题。比如,要是打仗了,你的专业能为国家做什么。

“我会写一个能查看运食物的火车什么时候到的程序。”

我们一起实习的三个女生,整天一起玩。

去那家店之前,美国小朋友说,只是去坐一会儿,决不买吃的。于是就去了。最后我不仅没有拦住她,自己也一起吃了起来。因为她说:“欣欣,求求你,就当是为了我吧。(Please, just for me. )”现在已经是个后悔的胖子了。

她还听说我没看过《木兰》,拉我一起看动画片。到相亲那一段,站在最中间的木兰第一个被点名,我很奇怪,问这按的什么顺序。

“可能是字母顺序(alphabetical)吧。”

“你跟我说说古代中国哪来的字母顺序。”

实习接近尾声,我给一百多个同事发了分享会的邀请。

 

我:(狂讲二十分钟后)关于我的实习经历,大家有什么问题嘛?

经理:欣欣你上次在办公室每个人电脑上都贴了啥?

我:大家的中文名。

经理:大家都认识不?

众:当然认识!我们都在练习写中文!

经理的经理:我也要一个。

旁边小哥:欣欣还会用中文唱小星星!

经理:欣欣你现场唱一个吧。

我:一闪一闪亮晶晶,满天都是小欣欣。

 

工作的最后一天,我和美国小朋友都确定不了服务器下线(downtime)时的一个细节。印度小哥安慰说,下次下线的时候再看好了。然后发现没有然后了。他嘀咕,下次就我一个人了哎。

我也是很久后知道,印度小哥那时用印度语说的是,看来要帮这个女孩子记下密码她才不会丢呢。

 

(三)

 

去不了俄亥俄的我订了一张去Newark的机票,和这个美国小朋友。

行李太多,以至于我跟她走在机场里的时候,每人头上都戴了两顶帽子。她看着塞得鼓鼓的书包和放在外头的圣经,问我:“你觉得它还放得进嘛?”我一看,这不是数学题也不是物理题,于是说:“没关系的,上帝不会怪你的。”小朋友拿着书走向一旁的垃圾桶,边走边说:“我知道我这么想很搞笑,可是天啊我居然要把圣经扔掉了…”

住小伙伴家。听她爸妈说,他们邻居有个中国老太太,听不懂英语,子女都工作,她平时没有人聊天很孤单。有时,她会拿着自家种的好东西敲他们家门,说不清楚怎么做就直接动手烧菜…

这天,老奶奶过来了,看到我,用手把全家人点了一遍,然后指指我,意思是怎么多了一个。他们一家很开心地介绍说我是中国来的。我很认真地听她说的方言,听懂了,她指着她上次带过来的葫芦说的是:“这个,吃不吃?”

我:“吃的吃的!”

这路,一个人走,不孤单。

 

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